Die Bäume wiegen sich im Wind, während das von der Sonne glänzende Schwert in den Körper des Scavengers, einem laufvogelähnlichen Tier, dringt und das Geschöpf leblos zu Boden sinkt. Die Umgebung scheint so natürlich, als würde man selbst durch das Walddickicht streifen, oder das seichte Wasser durchwaten.
Für neue alte Helden steht ein Abenteuer bevor im Lande Myrtana: Gothic ist wohl eines der berühmtesten und besten Rollenspiele für die PC-Plattform und auch der dritte Teil scheint toll, würden nicht einige grobe Fehler den Spielspaß verderben.

Doch: Um was geht es in dem neuen Meisterwerk aus Deutschland?
Der Held, kürzlich erst der Bezwinger sechser grausamer Drachen und eines bösen Dämonen auf der Insel Khorinis, reist mit seinen Freunden aus der Gefängniskolonie in Richtung des Landes Myrtana, welches unter der Herrschaft des Königs Rhobar liegt.
Dort angekommen jedoch machen sie eine überraschende Entdeckung: Der Krieg gegen die Orks ist verloren, das Land ist von den Grauen Invasoren besetzt. Nach kurzem Kampf mit den Besatzern und der Eroberung eines kleinen Dorfes an der Küste teilt der Dorfschulze der kleinen Gruppe von Freunden mit, dass der Dämonenbeschwörer Xardas, ein alter Freund des Helden für den Sieg der Orks verantwortlich sei. Er habe die Runenmagie zerstört, heißt es. So macht sich jeder der kleinen Crew von der Insel auf seine eigene Suche. Der Held beginnt mit jener nach seinem alten Freund - dem Dämonenbeschwörer.

Tolle Story, leidige Bugs: So ist es beispielsweise nach wie vor so, dass überaggressive Orks nach einem kurzen Ausflug in die reichlich gefüllte Schatzkammer der großen Städte nicht die Puste ausgeht bei der Verfolgung des Helden über Stock und Stein. Für Besitzer der ursprünglichen Version, jene also wie sie in den Ladenregalen steht, werden schon die Wildschweine einer Anfangsquest aufgrund ihrer unaufhörlichen Dauerstöße zum Verhängnis und die langen Ladezeiten lassen Frust schneller aufkommen als sich M-y-r-t-a-n-a buchstabieren lässt.

Auftraggeber? Und tschüss!
Wer kennt nicht das erhebende, zufriedene Gefühl nach dem Erledigen einer schweren Quest? In Gothic 3 jedoch kommt es vor, dass man seinen Auftraggeber beim Abholen der Belohnung mehr tot als lebendig antrifft, da die Entwickler jede Spielfigur sterblich gestaltet haben. So kann es auch passieren, dass aufgrund der zahlreichen Wegfindungsprobleme, die manche Nichtspielercharaktere haben, diese einfach vor einer Brücke stehen bleiben oder gar im tiefen Wasser ertrinken. In solch einem Fall hilft oft nur das Neuladen oder Neustarten der Kampagne, was in etwa genauso viel Spaß macht, wie das wiederholte auftauchen einer Fehlermeldung in Windows.

Hunger nach Rechenleistung
Ärgerlich ist auch der Hardwarehunger des Spiels und Unstimmigkeiten in der Verarbeitung von Spielständen. Auf einen Mangel an Arbeitsspeicher im Rechner reagiert Gothic 3 mit Ruckelpartien und häufig sogar dem Absturz des Spiels. Eigens erstellte Speicherstände landen nicht selten im Datennirvana. Für Besitzer nur EINES Speicherstandes führt dies gezwungenermaßen zum Neustart der Kampagne.

Patch #3 und Story
Gut, durch den 3. Patch wurden bereits die gröbsten Probleme behoben, doch das immer wiederkehrende Auftauchen von kleinen Fehlern wie das Flackern einer (wunderschönen) Flamme durch einen Charakter stört die – ihresgleichen suchende – Atmosphäre enorm.
Weiters wird viele Gothic-Veteranen das Fehlen einer wirklichen Geschichte um den Helden und seine Aufgabe im Lande König Rhobars, des Herrschers, enttäuschen. Nur vereinzelt finden sich vollwertige Storyabschnitte, da ansonsten nur Quests von besorgten Bürgern der eroberten Städte angenommen werden können, die großen Siedlungen von den Grauhäuten, den Orks, befreit oder Rebellenlager ausgerottet werden müssen.

Grafikpracht
Doch genug der Mängel. Was Gothic Fans in dem dritten Teil der Saga geboten bekommen, sind nicht ausschließlich Bugs, sondern zahlreiche andere Aspekte, die das Spiel von Pyranha Bytes aus Deutschland zu bieten hat. Vor allem in der Optik und Präsentation hat Gothic 3 gegenüber seinem Vorgänger kräftig aufgerüstet. Die Grafik beeindruckt auch auf mittlerer Detailgstufe, die auf älteren Rechnern (mit genügend, also mehr als 1 Gigabyte Arbeitsspeicher!) flüssig läuft.
So ganz entfaltet sich die Vielfalt und Pracht der Welt Myrtana jedoch erst in den – nur für Besitzer eines Monster-Rechners spielbaren – höheren Detailstufen. Dafür erbietet sich dem Spieler ein Anblick, den er in zuvor wohl in keinem Spiel genießen konnte: Detaillierte Wasseranimationen und eine enorme Weitsicht, die es ermöglicht, durch dichte Grashalme, vorbei an buschigen Baumkronen, auf einem Hügel stehend, und angeleuchtet von der Sonne, die etwa 3 Meilen entfernte Burg zu bestaunen.

Abwechslungsreiche Quests
Auch die Quests, trotz zahlreicher Fehler, sind abwechslungsreich und vielfältig gestaltet. Oftmals bitten Bürger, den Helden Gegenstände zu verschaffen oder ungewollte Personen um die Ecke zu bringen. Doch auch interessantere und facettenreichere Aufgaben bietet Gothic3, wie das Finden eines geeigneten Schmiedes für die Rebellenfeste, die Verhandlungs- oder wahlweise Kampfgeschick erfordern.

Qual der Wahl
Im Laufe des Spiels darf gewählt werden zwischen den beiden Parteien, den Menschen oder den Orks. Durch das Abarbeiten von abwechslungsreichen Quests erhält die eine oder die andere Seite Auftrieb. Leider ist es nicht wie im Vorgänger möglich, sich fest einem Lager anzuschließen, sondern diese nur zu favorisieren und deren Hauptanliegen zu erfüllen, wie als bereits genanntes Beispiel die Städte von der Besatzung der Orks zu „befreien“.

Trotz der vielen Bugs motivieren die immer wiederkehrenden Treffen mit alten Bekannten der Gothic-Reihe und die ausgezeichnete Fantasyatmosphäre.
Besonders die wohlklingende Orchestermusik ist hervorzuheben, die der Sound- und Musiktüftler Kai Rosenkranz in die Ohren der Spieler zaubert und so das Wandern durch die sandige, raue Wüste Varant zu einem über die üppigen, grasigen Landschaften des Königreiches Myrtana mit all seinen Kreaturen und Bäumen, hin zu den schneebedeckten Festungen des unabhängigen Landes Nordmar, wo es sogar geschehen kann, dass dem Helden eine kalte, kleine Schneeflocke auf die Nase fällt …