Urplötzlich ist sie wieder aufgetaucht: die Diskussion um Werbung in Computerspielen. Ich erinnere mich an erste Phasen dieser Diskussion bereits Mitte bis Ende der '90er Jahre. Damals wurden ganze Werbespiele für ein Produkt entwickelt. Heute geht die Diskussion mehr in Richtung klassischer Werbung, die in Computerspielen platziert wird.

Früher war alles besser - ganz schön abgedroschen aber manchmal gar nicht so unwahr. Als in den '90er Jahren Werbespiele erschienen wurde für die computerspielbegeisterte Jugend ein Traum wahr, kostenlose Spiele. Die Rede ist hier nicht von irgendwelchen lapidaren sinnlos Spielen - die Werbespiele waren auf gleichem technischem Niveau wie Vollpreisspiele. Zum Beispiel gab es das Spiel "Vision" von der LBS, ein Adventure aus der "ich-Perspektive" in dem der Spieler auf einer Art riesen Wasserpyramide lebt und sich durch Leistung und Geschick in der Pyramide hocharbeiten musste. Man lernte verschiedene Menschen kennen, musste seinen Charakter mit Essen und Schlafen gesund halten und viele Aufgaben erledigen. um eine Wohnung in höheren Stockwerken zu erhalten. Grafisch, technisch und spielerisch war "Vision" absolut auf Höhe der Zeit und für damalige Verhältnisse ein Schmuckstück in Sachen Spieltiefe und Spaß. Werbebotschaften waren nur dezent eingestreut, so wurden alle Geldangelegenheiten in der LBS Zentrale der Wasserpyramide erledigt. Ansonsten waren kaum Werbebotschaften im Spiel enthalten.

Zu der Zeit erschienen diverse Spiele, wie Bifi-Roll, ein Kellogs Jump'n Run oder Bundeswehr Helikopter. Alles Produkte die eine gute spielerische Alternative zu den damaligen rund 80DM Spielen darstellten. Mit dem technischen Fortschritt und dem entsprechend langen und kostenintensiven Produktionsaufwand verschwanden Werbespiele praktisch vollkommen vom Markt und feierten ihr Überleben höchstens noch in Form von Flashgames auf den Internetseiten.

Doch Werbung in Computerspielen feiert ein Comeback. Allerdings in anderer Form. Beispielsweise sind die Bandenwerbungen in "Fifa"-Stadien schon immer mit bezahlten Werbeflächen versehen worden. Doch nun tauchen auch in anderen Spielen bezahlte Werbebotschaften auf. In "Need for Speed: Most Wanted" düst der Spieler an einem Burger King vorbei oder die bepflasterten Boliden tragen Markennamen der Tuningszene. Doch es soll noch weitergehen, denn die Werbebotschaften sollen noch offensichtlicher den Spieler erreichen. Bald heißt es dann vielleicht schon: "Dieser Gegner wird präsentiert von T-Mobile", oder so...

Begründet wird die Notwendigkeit von Werbung durch die wachsenden Entwicklungskosten. Die Einnahmen durch Werbung werden also nicht an den Verbraucher in Form eines geringeren Spielepreises weitergegeben, sondern in die Entwicklung gesteckt um "bessere" Produkte abzuliefern. Von vielfältigen Multiplayermodi oder höherer Wiederspielbarkeit ist bei "Massive Inc.", dem weltweit ersten Netzwerk für Werbung in Computerspielen, die Rede.

Meine persönliche Meinung zu diesem Thema ist, dass Werbung in Spielen durchaus Sinn macht und teilweise zum Realismus beiträgt. Warum soll nicht ein Burger King oder McDonalds in einer Stadt wie "San Andreas" (GTA SA) oder "Rockport City" (NFS MW) vorhanden sein, schließlich stehen die Buden doch in jedem Kaff der Welt. Auch ein H&M Plakat oder eine Kosmetik Werbung bei "The Sims" oder in "Tomb Raider" halte ich für akzeptabel. Selbst eine kurze Einblendung in der Art "dieser Gegner wird von XXX präsentiert" halte ich für ertragbar. Wenn sich dadurch die Qualität und der Umfang der Spiele merklich verbessert. Nichts halte ich aber davon, Spiele mit Werbeunterbrechungen zu versehen. Der Spielfluß darf nicht angetastet werden und nervige Einblendungen sollten vermieden werden.

Besonders zu beachten ist, dass die Werbung ins Spiel paßt. Wenn in Call of Duty Werbung für Google gemacht oder in einem Fantasyrollenspiel Coca Cola beworben wird, verkauft das Spiel seine Seele. Das wäre so, als wenn der Darsteller mit der Armbanduhr beim berühmten Filmfehler in "BenHur" auf die Uhr schaut und sagt "ui, morgens halbzehn in Deutschland, Zeit für mein Frühstückchen" ...